몸과 마음의 긴장을 푸는 방법과 내분비계
깨어있는 의식 상태로 긴장하지 않고 주의 깊게 내면을 지켜보는 것은 사실 쉽지 않은 일입니다. 일반적으로 우리 인간은 무언가를 알아차리기 위해 의식이 곤두서도록 습관화가 되어있으며, 고도로 의식이 집중된 삼매나 사마디 상태에 대한 선입견도 존재하기 때문입니다. 이러한 강박은 몸과 마음에 긴장을 불러일으킬 수 있으며 그렇게 긴장된 상태로는 내면의 흐름을 지켜보기가 어렵습니다. 하지만 요가 수련을 마치고 짧은 시간 동안 이완할 때는 얼굴과 복부 목, 어깨에 긴장을 풀면 신속하게 긴장을 풀 수 있습니다. 긴장하면 어깨가 올라가고 목이 움츠러들며 얼굴이 굳고 복부가 오그라드는데, 이는 내장과 혀를 관장하는 12번 설하신경, 뇌신경 등이 반응하기 때문입니다. 어깨는 아래로 떨어뜨려 목을 조이지 말아야 하며 안면의 긴장을 풀기 위해 이를 악물지 말아야 합니다. 눈알도 긴장을 풀어야 하는데, 만약 눈을 감은 상태에서도 눈알이 이리저리 흔들린다면 의식이 내면을 향하지 못하고 생각이나 감정에 흔들리고 있다는 뜻입니다. 이때는 눈알을 뒤통수 바닥에 내려놓는다는 생각으로 힘을 풀어야 합니다. 피부의 긴장을 푸는 것이 효과적으로 된다면, 의식이 내면으로 진입할 수 있는 통로가 열린 것과 마찬가지입니다. 전두엽 중 눈 바로 뒤에 위치한 안와전두피질은 감정을 조절하는 역할을 합니다. 안와전두피질은 편도체와 다르게 다른 변연계와 직접 연결되어 있어 욕구나 동기와 관련된 정보를 처리하며 처벌과 보상에 관한 상황에 활성화됩니다. 이곳이 손상을 입으면 무책임해지고, 사회적으로 학습하는 기능도 사라지게 됩니다. 의식이 깊어지고 자애의 마음으로 깊어지는 것은 전두피질의 두께를 능가하는 것으로 휴식과 명상을 통해 회복이 가능합니다. 이제부터는 내분비계에 대해서도 자세히 알아보겠습니다. 내분비계는 분비샘을 통해 호르몬을 분비하고 혈액을 통해 호르몬을 전달하는 기관의 모임입니다. 신경계와 마찬가지로 정보를 전달하는 기능을 합니다. 신경계가 직접 정보를 주고받는 통신체계라고 하면, 내분비계는 장기간 영향을 미치는 행정체계와 같습니다. 우리 몸 여러 곳에서 분비샘을 통해 호르몬을 분비하고, 순환계의 혈액을 통해 온몸으로 퍼뜨려 신경계 작용과 체내 생리기능을 조절하는 효과를 나타내는 기관의 모임입니다. 내분비계는 송과선, 뇌하수체, 갑상샘, 부신, 췌장, 난소, 정소 등으로 구성되며 이들은 호르몬이 혈관 안으로 흘러 들어가 혈액의 흐름에 따라 수송됩니다. 호르몬은 생식, 발달을 조절하고 신체의 항상성 유지, 에너지 이용 및 저장에 관여합니다. 호르몬 덕분에 우리 몸의 각 기관이 서로 조화를 이룰 수 있으며 생명 활동이 원활하게 유지될 수 있습니다. 호르몬은 각종 샘에서 분비되어 혈액을 따라 나가 특정 기관에 도달하게 됩니다. 이 특정 세포를 표적세포라고 하며, 표적세포는 표면에 특정한 호르몬에 대한 수용체를 가지고 있기 때문에 그 호르몬에만 반응합니다. 호르몬은 수용체에 따른 분류와 화학적 분류로 분류할 수 있습니다. 수용체에 따른 분류는, 수용체가 세포의 표면의 존재하는 경우와 세포질 속에 존재하는 경우로 나눌 수 있습니다. 수용체와 연결되어 있는 키나아제와 같은 효소를 자극하게 되는데, 이러한 자극이 호르몬의 효과를 일으키게 되고 이러한 반응은 신속하게 단기간 내에 끝나게 됩니다. 대부분의 수용성비타민 B,C, 펩티드계 호르몬, 아민계 호르몬이 여기에 속합니다. 수용체가 세포질 속에 존재하는 경우에는 호르몬이 세포의 원형질막을 통과하여 세포질의 수용체와 결합하는데, 이것이 유전자의 전사에 영향을 미쳐 호르몬의 효과를 나타내게 됩니다. 호르몬의 효과는 느리지만 장시간 지속되며 여기에는 지용성 비타민 A,D,K와 스테로이드 계통의 호르몬으로 구성되어 있습니다. 호르몬을 화학적으로 분류하면 4가지로 분류가 가능합니다. 아미노 유래 단백질 호르몬은 시상하부와 뇌하수체에서 분비되어 인간의 감정을 조절하는 기능을 합니다. 아민계 호르몬에는 아드레날린, 노르에피네프린, 도파민, 멜라토닌, 티록신 등이 속해있습니다. 스테로이드계 호르몬으로는 콜레스테롤에서 합성되어 물에 녹지 않는 성분의 호르몬인 코르티솔, 프로게스테론 등이 속합니다, 아미노 코가 잡음계 호르몬에는 프로스타글란딘, 트롬복산, 류코트리엔 등이 속합니다.
